Venus am Abendhimmel, Oktober 2011 bis Mai 2012

Venus beschert uns in acht Jahren fünf Abend- und fünf Morgensichtbarkeiten. Dabei sind auf der Nordhalbkugel der Erde jene Abendsichtbarkeiten am besten, die in den Frühling fallen, und das ist im Jahr 2012 genau der Fall. Von Oktober 2011 bis Mai 2012 dürfen wir uns also auf eine besonders schöne Sichtbarkeit des "Abendsterns" freuen.

Verlauf der Abendsichtbarkeit der Venus im Zeitraum Oktober 2011 bis Mai 2012. Ebenfalls eingezeichnet sind die Positionen der Planeten Merkur und Jupiter im März 2012. Himmelsanblick jeweils bei gleicher Dämmerungsphase. Klicken Sie auf die Grafik zum Vergrößern!

Diese Abendsichtbarkeit endet unmittelbar vor dem spektakulärsten Himmelsereignis im Jahr 2012, dem Venustransit am 6. Juni. Sie bildet daher den Countdown zum Venustransit:

Oktober 2011

Venus taucht ganz schüchtern am Abendhimmel auf und kann nur kurz nach Sonnenuntergang tief im Südwesten in der noch hellen Abenddämmerung gesehen werden.

November 2011

Noch immer bleibt Venus am Abend sehr unauffällig und kann nur knapp nach Sonnenuntergang tief im Südwesten in der hellen Abenddämmerung beobachtet werden.

Dezember 2011

Venus steigt höher und die Abendsichtbarkeit kann sich gut entwickeln. Zu Weihnachten und am Jahresende ist der helle Planet - stets das hellste natürliche Gestirn nach Sonne und Mond - bereits auffällig in der sehr früh einsetzenden Dunkelheit. Eine echte Zierde der Adventabende, schönes Wetter voraus gesetzt. Nicht vergessen dürfen wir dabei, dass auch der helle Planet Jupiter noch auffällig am Abendhimmel steht; er unterscheidet sich von der Venus durch sein eher gelbliches Licht, während Venus strahlend weiß erscheint.

Jänner 2012

Die Abendsichtbarkeit der Venus entwickelt sich weiter. Es wird allmählich wieder später dunkel, und unser Schwesterplanet baut die schöne Abendsichtbarkeit weiter aus.

Februar 2012

Die Sichtbarkeit von Venus am Abendhimmel wird noch immer besser. Immer länger kann unser Nachbarplanet nach Sonnenuntergang gesehen werden. Dabei wandert Venus von Abend zu Abend von Südwesten allmählich nach Westen.

März 2012

Sichtbarkeit am Höhepunkt! Venus erreicht im März 2012 den größten seitlichen Abstand von der Sonne - und wenn dies eben im März passiert, dann bedeutet das die bestmögliche Sichtbarkeit des Planeten auf der Nordhalbkugel der Erde.

Im März kommt es dann auch zu einer sehr auffälligen Erscheinung: Venus holt Jupiter, der langsam seine Sichtbarkeit beendet, ein und es kommt in der ersten Monatshälfte zu einer tollen Begegnung der beiden hellsten Planeten am Abendhimmel - das ist wieder eine Himmelserscheinung, die alle bemerken werden!

Begegnung von Venus und Jupiter in der ersten Märzhälfte 2012. Die beiden hellsten Planeten am Himmel geben in der Abenddämmerung ein spektakuläres Doppelgestirn ab. Auf das Bild klicken zum Vergrößern.

Zur Zeit der Begegnung von Venus und Jupiter können wir, tiefer am Horizont, auch den sonnennahen Planeten Merkur beobachten.

April 2012

Die Abendsichtbarkeit der Venus hat ihren Höhepunkt überschritten. Venus verliert wieder an seitlichem Abstand von der Sonne, nähert sich aber der Erde weiter. Im Fernrohr wird ihr Anblick jetzt am schönsten; von der Sonne von schräg hinten beleuchtet, erscheint sie als immer dünnere Sichel. Lassen wir uns diesen Ablick an unseren Sternwarten nicht entgehen!

Mai 2012

Der Countdown läuft bald ab! Rasch setzt die schnelle Venus an, die langsamere Erde auf der Innenbahn im Sonnensystem zu überholen. Im Fernrohr wird sie immer größer, aber auch immer dünner, und auch am Himmel wird sie immer heller. Am 1. Mai hat Venus die größte Helligkeit erreicht. Sie ist dann so hell, dass sie auch am hellen Tag mit freiem Auge gesehen werden kann - vorausgesetzt, wir wissen, wo wir sie suchen müssen! Am besten sehen wir sie am Nachmittag im Südwesten.

Transit!

Anfang Juni verschwindet Venus rasch vom Abendhimmel. Doch wenige Tage später, am Morgen des 6. Juni, wird sie uns das extrem seltene Schauspiel eines Transits vor der Sonne bescheren. Wenn die Sonne an diesem Tag aufgeht, wird Venus genau vor der Sonnenscheibe stehen (Finsternisbrille verwenden!) und erst eineinhalb Stunden nach Sonnenaufgang zur Gänze über die Sonne gewandert sein.

Über diesen Venustransit - den letzten unseres Lebens, denn der nächste findet erst wieder am 10. Dezember 2117 statt - werden wir hier noch ausführlich berichten. Vorerst erfreuen wir uns über Venus als Abendstern.

Wie so eine Abendsichtbarkeit der Venus zustande kommt und warum sie so verläuft erfahren wir in unserem neuen Kurs "Erlebte Astronomie" im Planetarium Wien - nächster Beginn März 2012, gerade rechtzeitig zum Höhepunkt der Venussichtbarkeit!

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Die Seite "aktuelle Himmelsereignisse" ist eine Kooperation von  WAA und Astronomie Wien.